Khi nào dùng could và can? Phân biệt cách dùng could và can trong giao tiếp tiếng Anh

Trong tiếng Việt, cả “can” và “could” đều được dịch là “có thể”. Tuy nhiên, mỗi từ lại mang theo nhiệm vụ và cách sử dụng riêng biệt, không tương đồng nhau. Bài viết này sẽ giúp bạn hiểu rõ khi nào dùng could và can trong giao tiếp tiếng Anh để áp dụng cho đúng nhé!

1. Khi nào dùng could và can?

Can và could là hai động từ khuyết thiếu phổ biến trong tiếng Anh. Dịch nghĩa cơ bản của cả hai là “có thể.” Phổ biến là quan điểm sai lầm rằng can chỉ ám chỉ thì hiện tại và could là thì quá khứ của can. Tuy nhiên, để hiểu rõ hơn về sự khác biệt giữa chúng, chúng ta cần tập trung vào một số điểm cụ thể.

Về cấu trúc, không có sự khác biệt đáng kể. Cả can và could đều được sử dụng trong công thức S + động từ khiếm khuyết + V nguyên thể.

Liên quan đến chức năng sử dụng, cả hai đều có khả năng thể hiện khả năng xảy ra sự việc (possibility) và có thể được sử dụng để yêu cầu hoặc đề nghị (request), cũng như thể hiện sự xin phép (permission). Tuy nhiên, can và could mang đến sắc thái biểu đạt và mức độ khác nhau.

Cụ thể, với chức năng dự đoán khả năng xảy ra sự việc, can dùng để miêu tả sự thật hiển nhiên, tất yếu, với độ tin tưởng và chắc chắn cao. Khi dùng could chỉ là dự đoán tin tưởng bởi người nói, không chắc chắn về sự vật.

Thứ hai, khi hỏi xin phép làm gì đó, nếu dùng could thì mức độ trang trọng sẽ cao hơn can. Còn khi muốn yêu cầu ai đó làm gì, bạn đều có thể dùng can hoặc could, nhưng could thường được sử dụng nhiều hơn trong trường hợp này bởi sắc thái nghĩa lịch sự hơn so với can. Nhìn chung 2 từ can và could đều mang những sắc thái nghĩa riêng, nên lưu ý sử dụng đúng mục đích và ngữ cảnh để thể hiện sự trang trọng với người giao tiếp đối diện, tránh lạm dụng sắc thái nghĩa có mạnh.

2. Nói về khả năng làm được một việc gì đó của chủ ngữ

→ Dùng CAN cho ngữ cảnh ở hiện tại, COULD cho ngữ cảnh ở quá khứ. Ở trong cách dùng này, could có thể được dùng như thì quá khứ đơn cơ bản của động từ can.

Ví dụ:

I can speak Japanese.

I could speak Japanese when I was 7.

Nói về khả năng xảy ra của một việc

→ Chỉ dùng COULD, không dùng CAN. Theo cách dùng này, could chính là mang ý nghĩa phỏng đoán một sự việc có khả năng xảy ra trong tương lai – cách dùng mà can không có. Bên cạnh 2 động từ khuyết thiếu chỉ khả năng là can và could, bạn cũng có thể sử dụng từ might. Cách dùng might cũng tương tự như 2 từ trên nhưng mức độ dự đoán khả năng xảy ra yếu hơn rất nhiều, yếu hơn cả “may”.

Ví dụ:

It could snow tomorrow. (Sai: It can snow tomorrow.)

“Where’s Megan?” “I don’t know. She could be with Dan.”

Nói về khả năng mà hoàn cảnh cho phép

→ Dùng CAN nếu bạn khá chắc chắn rằng sẽ có, dùng COULD nếu không chắc chắn lắm, không chắc chắn bằng. Đây là một cách dùng tạo nên sự khác biệt của can và could mà không phải ai cũng biết. Lưu ý rằng khả năng của hoàn cảnh ở đây tức là điều kiện khách quan bên ngoài cho phép, khác với khả năng chủ quan của chúng ta như cách dùng số 1.

Ví dụ:

We can go to the mountains this weekend.

→ Khi dùng ‘can’, người nói dường như đã lên kế hoạch cho chuyến đi.

We could go to the beach this weekend. Or if you like, we could go to the mountains.

→ Khi dùng ‘could’, người nói chỉ đưa ra giả thiết, ví dụ như một lời gợi ý.

Yêu cầu, nhờ vả ai đó làm việc gì một cách lịch sự

→ dùng CAN YOU hoặc COULD YOU đều được (cách dùng COULD YOU lịch sự hơn một chút, nhưng cơ bản thì cũng như CAN YOU)

Ví dụ:

Can you help me, please?

Could you do me a favor, please?

Xin phép ai đó cho mình làm việc gì có liên quan đến họ

→ Dùng CAN I hoặc COULD I. Can và could trong câu hỏi xin phép đều mang ý nghĩa sắc thái hỏi lịch sự nhưng could có phần nghiêm trang hơn một chút.

Ví dụ:

Can/Could I ask you about this matter?

Can/Could I have some more coffee?

Trong câu trả lời cho câu hỏi xin phép, chúng ta luôn luôn dùng ‘can’.

Ví dụ:

Can/Could I ask you something? -Yes, of course you can.

Với mẫu Can I/Could I, chúng ta cũng có thể nói để đề nghị làm gì cho người khác

Ví dụ:

Can/Could I help you?

Cách dùng be able to

Be able to là cụm từ chỉ khả năng chủ quan, có thể thay thế can và could trong cách dùng số 1. Điểm khác biệt là nó có thể được dùng ở cả 3 ngữ cảnh hiện tại, quá khứ và tương lai và chúng ta có thể chia động từ ở bất kỳ thì nào.

Ví dụ:

I am able to work under pressure.

I will be able to help you soon.

Chắc hẳn, qua bài viết trên đây của Trung tâm sửa chữa điện lạnh – điện tử Limosa bạn đã không còn khó khăn trong việc phân biệt khi nào dùng could và can trong giao tiếp tiếng Anh rồi đúng không? Nếu còn điều gì thắc mắc thì hãy gọi ngay tới số HOTLINE 1900 2276 để được giải đáp!